come-mai 
Perchè la luna è rossa? La Luna, il nostro vicino celeste più prossimo, è un oggetto di costante fascino. È la luce che illumina le nostre notti e la guida dei nostri sogni. Ma a volte, il suo aspetto cambia.
LEGGI ANCHE: Perchè il mare è salato?
Appare in una tonalità rossastra che stimola sia la nostra immaginazione che la nostra curiosità scientifica. Perché la Luna diventa rossa? Ecco un viaggio tra astrofisica, atmosfera terrestre e luce solare per scoprire la risposta.
Contenuto
Perchè la luna è rossa?. Il fenomeno dell’eclissi lunare
Il fenomeno più noto che causa il colore rosso della Luna è l’eclissi lunare totale. Questo evento astronomico avviene quando la Terra si interpone tra il Sole e la Luna, proiettando la sua ombra sulla Luna.
Il ruolo della luce solare e dell’atmosfera terrestre
Durante un’eclissi, la luce del Sole non raggiunge direttamente la Luna. Invece, una piccola quantità di luce viene deviata dall’atmosfera terrestre e successivamente raggiunge la Luna. Ma non tutta la luce viene deviata allo stesso modo.
La luce solare è un miscuglio di diversi colori, che insieme appaiono come luce bianca. Quando questa luce attraversa l’atmosfera della Terra, subisce un processo chiamato “scattering Rayleigh”, dal nome del fisico britannico Lord Rayleigh che lo descrisse per la prima volta.
In questo processo, i colori con lunghezze d’onda più brevi, come il blu e il verde, vengono diffusi in tutte le direzioni molto più di quelli con lunghezze d’onda più lunghe, come il rosso e l’arancione. Di conseguenza, durante un’eclissi lunare, la luce rossa e arancione è quella che prevalentemente raggiunge la Luna, dando luogo al fenomeno della “Luna di Sangue”.
Il colore rosso al di fuori delle eclissi
Non è solo durante le eclissi che la Luna può apparire rossa. Può accadere anche quando la Luna è bassa sull’orizzonte, poco dopo il sorgere o poco prima del tramonto.
Anche in questo caso, la risposta sta nella nostra atmosfera. Quando la Luna è vicina all’orizzonte, la luce lunare deve attraversare una sezione più spessa dell’atmosfera terrestre per raggiungere i nostri occhi. Questo significa che più luce blu e verde viene diffusa, lasciando soprattutto la luce rossa. Il risultato è una Luna che appare rossa o arancione.
Il fascino della Luna Rossa
La Luna rossa ha sempre avuto un posto speciale nelle culture umane, spesso associata a presagi e miti. Tuttavia, con la nostra attuale comprensione della scienza, sappiamo che è il risultato di fenomeni fisici ben compresi.
Ma ciò non toglie nulla alla sua bellezza. Al contrario, aumenta il nostro senso di meraviglia, sapendo che stiamo guardando un balletto cosmico di luce e gravità, che coinvolge la Terra, la Luna e il Sole.
Conclusione
La prossima volta che vedrete la Luna tingersi di rosso, sia durante un’eclissi che al sorgere o al tramonto, spero che queste spiegazioni vi aiutino a capire cosa sta accadendo. Ma soprattutto, spero che vi fermiate un attimo ad ammirare questo spettacolo naturale, a riflettere sulla sua bellezza e sulla meraviglia del nostro universo.
